La bienaventurada Virgen María, íntimamente unida al misterio de la salvación actuada por su Hijo Jesucristo, coopera con él en la redención del género humano. Por eso, ella es perpetuo socorro para todos.

EXPLICACION DETALLADA DEL CUADRO DEL PERPETUO SOCORRO

• La cruz al lado de la estrella: es la señal de los escogidos, porque María fue la primera predestinada.
• Las abreviaturas encima: el mayor título y prerrogativa de la virgen MATER THEU que significa MADRE DE DIOS.
• La mano derecha de la Virgen en el centro del cuadro y prominente: para darnos a entender su socorro potentísimo que es la idea central que maneja el cuadro.
• El manto azul: símbolo de la maternidad y el velo verde privilegio de las vírgenes.
• La túnica de color rojo: simboliza la realeza, puesto que en el imperio bizantino, dicho color era exclusivo de la emperatriz
• Fibras doradas de las que cuelgan los adornos. Son símbolos de riquezas espirituales y de realeza.
• La aureola en la cabeza del niño: simboliza divinidad.
• Viste nuestro Señor: túnica verde ceñida de púrpura y el manto de color café, tiene rostro adolescente, para indicar que la protección de María la necesitamos todos no únicamente los niños. ...
• Los dos arcángeles: (Como en el arca santa, los querubines mirándose). Llevan las manos cubiertas y están inclinados en señal de respeto. Son de tamaño reducido para indicar que la protección de María la necesitamos todos no únicamente los niños.
• San Miquel ostenta tres fajas doradas: en el antebrazo por ser jefe de la milicia celestial
• Los instrumentos de la pasión: la lanza y la esponja presentadas por San Miguel, la cruz y los clavos que lleva San Gabriel.
• Las ricas coronas del niño V de la virgen: no son originales pues entre los griegos no se coronaba la imagen de María Santísima sino que le ponían a la Virgen su mayor título de gloria MATER THEU (Madre de Dios). En el año de 1867 - en Roma- le pusieron coronas al cuadro para hacer resaltar más la dignidad real del Hijo y de la Madre.
• La sandalia desprendida del pie del niño: es otro detalle que llama la atención en el cuadro pues es una expresión de la posición que ocupa Jesús en el proyecto de salvación frente al Padre celestial, Hijo y no esclavo.
• El fondo es de oro: así enmarcaban los bizantinos los retratos de los emperadores de personajes celestiales, también se indica aquí con dicho color que María en el Arca de la Nueva Ley, revestida del oro de las virtudes como aquel finísimo metal que revestía por completo el Arca de la Nueva Alianza.
• La estrella en la frente: alude al vaticinio de Balsán "Saldrá una estrella de Jacob" e indica que María es la estrella orientadora en el mar de la vida.

LA VIRGEN DEL PERPETUO SOCORRO:
UNA IMAGEN SAGRADA QUE PREVALECE EN LA HISTORIA.

La historia de la Virgen del Perpetuo Socorro se remonta al siglo XVI, cuando un mercader de la Isla de Creta robó una imagen milagrosa de una de las iglesias de la isla, la escondió y zarpó hacia el occidente. Pero finalmente se salvó de una terrible tempestad, logrando llegar a tierra firme y después de un año llegó a Roma con la imagen robada. Allí el mercader enfermó y le suplicó a un amigo que colocara la imagen en una iglesia. El amigo prometió hacerlo, pero murió sin haber cumplido la promesa.

Finalmente la Virgen se apareció a la pequeña hija de seis años de una familia romana, indicándoles a su mamá y a su abuela que la Virgen del Perpetuo Socorro debía colocarse en la Iglesia de San Mateo Apóstol, situada entre las basílicas de Santa María Mayor y San Juan de Letrán.

La madre obedeció y consultó con el clero responsable de la iglesia y la imagen fue colocada en San Mateo el 27 de marzo de 1499, en donde fue venerada durante 300 años. Desde entonces la devoción a la Virgen del Perpetuo Socorro se extendió por toda Roma.

Con esta imagen, la Iglesia de San Mateo atrajo a los fieles. Desde 1739 a 1798, la iglesia y el monasterio adyacente fueron confiados" a los Agustinos irlandeses, quienes injustamente fueron desterrados de su país.

En 1798 Roma fue devastada por la guerra. En ese entonces el monasterio y la Iglesia fueron totalmente destruidos. La mayor parte de los agustinos se retiraron y el último grupo se llevó consigo la imagen de Nuestra Señora del perpetuo Socorro.

La imagen se trasladó a la iglesia de la María en la Posterula y fue colocada en una capilla privada del monasterio donde quedó prácticamente olvidada.

Fue Fray Agustín quien encargó la virgen al joven monaguillo Michele Marchi, antes de morir a sus 86 años.

En Enero de 1855, Los Misioneros Redentoristas compraron un terreno en Roma, donde se inició la construcción de una Iglesia en honor del Santísimo Redentor, dedicada a San Alfonso María de Ligorio, fundador de la Congregación. Allí en esta casa comenzó su noviciado el diácono Michele Marchin.

Así se abre el debate de cómo encontrar la Virgen. El Padre Marchi se acordó de todo lo que le había contado Fray Agustín y dijo a sus hermanos que había visto aquel icono con mucha frecuencia y que sabía dónde se hallaba.

CRECE EL INTERÉS DE LOS REDENTORISTAS

Con estas informaciones, creció el interés de los Redentoristas por la imagen. El Superior general, padre Nicolás Marrón escribió una carta al Papa Pío IX, pidiéndole a la Santa Sede que le concediera el icono del Perpetuo Socorro, para colocado en la nueva Iglesia del Santísimo Redentor y San Alfonso, que se había construido cerca del lugar en que se encontraba la antigua Iglesia de San Mateo.
El Papa accedió, expresando su deseo de que sea nuevamente colocada allí la imagen.

En enero de 1866, los Padres Michele Marchi y Ernesto Bresciani fueron a Santa María en Posterula para recibir la imagen de manos de los Agustinos.

Se procedió a la limpieza y restauración del icono. El 26 de abril de 1866, la imagen fue expuesta nuevamente. Allí comenzó la difusión que se le hizo por el mundo entero.

La última restauración de la imagen se realizó en 1990, cuando sufrió un serio deterioro en que la madera y la pintura habían sufrido serios daños. La restauración se hizo en el Vaticano.

El Papa Pío IX, confió a los redentoristas el icono y la difusión de la devoción a Nuestra Señora del Perpetuo Socorro. Esta advocación mariana es hoy una de las más conocidas y veneradas en el mundo entero.

El cuadro está pintado al temple sobre una tabla de nogal y mide 41,50 x 53 cms. Perteneció al grupo de "La Virgen de la Pasión. Es una de las muchas copias del famoso 'Hodeguitria", cuadro que se dice fue pintado por San Lucas y venerado durante siglos en Constantinopla.

Los Redentoristas con sus misiones y trabajos apostólicos han logrado llevar la imagen de la Virgen a todas partes. Son millones de hombres y mujeres que pertenecen a la Archicofradía de la Virgen del Perpetuo Socorro, llevando con santo orgullo su imagen y escapulario.

ORACIÓN A LA VIRGEN DEL PERPETUO SOCORRO

iOh Santísima Virgen Marial que para inspiramos una confianza sin limites, has querido tomar el dulcísimo nombre de Madre del Perpetuo Socorro, yo te suplico que me socorras en todo tiempo y en todo lugar: en mis tentaciones, después de mis caídas en mis dificultades, en todas las miserias de la vida; y sobretodo en el trance de la muerte.

Concédeme iOh amorosa Madre! el pensamiento y la costumbre de recurrir siempre a Ti, porque estoy cierto de que si soy fiel en invocarte, Tú serás fiel en socorrerme.

Dame, pues, esta gracia de las gracias, la gracia de acudir a ti sin cesar, con la confianza de un hijo, a fin de que por la virtud de mi súplica, constante, obtenga tu perpetuo socorro y la perseverancia final.

Bendíceme iOh tierna y cuidadosa madre y ruega por mí ahora y en la hora de mi muerte. Amén.